Depuis longtemps, je conseille de nombreux lecteurs qui s’inquiètent de comment optimiser l’autonomie de sa montre connectée GPS. En fait on a d’un côté le développement énorme du ultra trail et de l’autre des montres cardio GPS qui deviennent de plus en plus complexes à paramétrer. Et puis il y a aussi des pratiques plus simples, comme la randonnée sur plusieurs jours sans accès à une prise pour recharger.
On peut résumer les demandes comme ceci :
- J’ai telle montre connectée
- Je vais faire telle course / je voudrais qu’elle tienne un maximum d’heures
- Quels paramètres est-ce que tu me conseilles ?
Alors nous avons listé 8 techniques pour optimiser l’autonomie de sa montre connectée GPS pour qu’elle puisse vous accompagner du début à la fin de votre ultra ou de votre randonné, vous pourrez directement choisir votre montre GPS ici.
Comment Optimiser l’autonomie de sa montre connectée GPS ?
Ça énerve toujours lorsqu’on s’aperçoit que sa montre s’est éteinte avant de terminer une course. Il suffit de consulter un blog running ou quelques comptes de réseaux sociaux pour en voir plein d’exemples. Vu mes priorités et mes ambitions, je n’ai pas fondamentalement besoin d’une montre connectée avec 24h d’autonomie. Par contre, c’est un critère primordial pour les ultra runners qui veulent avoir la possibilité de recharger leur montre en cours de route ou qui recherchent une grosse autonomie.
En randonnée itinérante, je m’en sers beaucoup pour estimer mes temps de passage à différents endroits, comme « est-ce que j’aurai le temps de passer le col avant la tomber de la nuit ? ». Après, plus simplement, optimiser l’autonomie de sa montre cardio GPS, c’est aussi la recharger moins souvent. Je ne sais pas pour vous, mais moi je n’ai pas envie d’une montre connectée qu’on recharge tous les 2-3 jours. J’estime qu’une fois par semaine, c’est suffisant.
Comment configurer pour optimiser l’autonomie de sa montre connectée GPS ?
Voici tous les moyens pour augmenter et optimiser l’autonomie de sa montre connectée GPS. Parce que oui, vous pouvez améliorer l’autonomie grâce à certains paramètres. Vous n’êtes cependant pas obligé de les utiliser tous. Peut-être que pour votre objectif, 1 ou 2 biens choisis suffiront à atteindre les X heures dont vous avez besoin. Aussi, certains de ces réglages sont propres à chaque marque, même si la majorité est générale et s’appliquent à toutes les montres cardio GPS. Je vous ai fait ici une combinaison de tous les conseils que j’ai pu donner pour aider les gens à paramétrer leur montre GPS avant un ultra.
Régler la précision GPS
C’est le premier réglage qu’il faut voir : ajuster la fréquence d’enregistrement GPS. Normal, c’est le capteur qui consomme le plus d’énergie. Il est possible depuis déjà plusieurs années, sur certaines montres GPS, de modifier ce paramètre. On peut par exemple passer d’un point GPS toutes les 1s à un point GPS toutes les minutes. Vous imaginez ce que ça peut faire gagner en termes d’autonomie ? Globalement, ça multiplie l’autonomie par 2 à 2,5. Mais c’est souvent une fausse bonne idée. Parce que diminuer la fréquence de prise de position GPS, c’est aussi réduire la précision GPS. Et ça a des répercutions multiples :
- Distance totale fausse
- Allure instantanée fausse
- Dénivelé (dans le cas d’un altimètre GPS) faux
Alors, ça devient très problématique de se baser sur des informations fausses quand on compte sur sa montre GPS pour cadencer sa course ou se motiver. Quand c’est possible techniquement, on peut utiliser un mode intermédiaire (genre 1 point toutes les 2 ou 5s) pour de l’ultra trail, parce qu’on ne cour en général pas très vite sur ce type d’épreuve. Même chose en rando.
Mais évitez le mode 60s. Il existe toutefois une exception : la Suunto 9 et le mode FusedTrack qui porte l’autonomie à 120h avec une précision acceptable en ultra trail (voir le test de la Suunto 9). Depuis que je fais des tests, la double compatibilité GPS/GLONASS n’apporte aucune amélioration de précision. Par contre, ça pompe plus de batterie, puisque la montre scanne en permanence plus de fréquences pour capter le signal de 2 fois plus de satellites.
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Activer le mode avion
Le mode avion permet de couper toutes les connexions de la montre : ANT+, Bluetooth, Wifi. Ça permet d’économiser un peu de batterie. Si vous les laissez activés, la montre va toujours scanner l’environnement électromagnétique à la recherche de nouveaux appareils qui offrent ces connexions. L’inconvénient dans ce cas, c’est qu’il n’est plus possible d’utiliser d’accessoires externe, pas même une ceinture cardio.
Désactiver le capteur cardio optique
Toutes les montres cardio GPS récentes intègrent désormais un capteur cardio optique. Sur certaines, il est possible de couper le capteur cardio optique. L’autonomie ainsi gagnée ne sera pas énorme (car des LED, ça ne consomme pas beaucoup), mais c’est pas du tout mal. D’autant qu’en randonnée ou en ultra, c’est rare de courir au cardio. On me demande souvent ce qui consomme le moins : le cardio optique ou une ceinture cardio couplée en ANT+ ou Bluetooth.
Honnêtement, je ne peux rien vous garantir. Je ne possède pas des appareils efficaces pour comparer la consommation de quelques LED par rapport à celle d’une connexion Bluetooth Smart. Mais dans les 2 cas, la consommation n’est pas énorme.
Eteindre l’écran pour optimiser l’autonomie de sa montre connectée GPS
Sur certaines montres (exemple : les Suunto Spartan), il est possible de programmer une extinction automatique de l’écran au bout de 10 secondes. L’écran sera noir la plupart du temps. Et il suffira d’appuyer sur un bouton pour l’allumer et consulter les informations affichées. Sur ma Suunto 9, ce seul réglage permet de gagner 5h d’autonomie dans le mode GPS le plus précis (+20%).
Désactiver les alertes et tours automatiques
On ne le remarque pas forcément tout de suite, mais chaque alerte consomme un peu d’énergie. Pour faire vibrer une montre, il faut allumer un petit moteur. Même un ‘bip’ consomme de la batterie.
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Réduire/couper le rétro éclairage
Allumer l’écran à chaque pression de bouton, ça pompe de l’énergie. Et si l’allumage automatique par rotation du poignet est activé, c’est encore pire ! Imaginez sur plus de 30h d’autonomie combien de fois ça va arriver…
Alors pensez à ajuster le rétro éclairage. Pas forcément à le désactiver complètement, sinon, vous ne pourrez plus lire votre écran la nuit. Mais il est mieux de réglez au moins la luminosité à 10%.
Recharger en course
Cette fonctionnalité qui était encore rare et généralement réservée aux montres GPS outdoor il y a 3 ans tend à se démocratiser. Il est maintenant possible de recharger certaines montres GPS en cours de route, il faut juste s’organiser un petit peu. Pour se faire, il suffit de se munir du câble de rechargement de la montre et d’une batterie externe. Ensuite, 2 possibilités s’offrent à vous :
- Mettre un petit coup de recharge sur une zone de ravitaillement (ou lors d’une pause en rando)
- Recharger la montre pendant la course
Dans la pratique, la deuxième solution est un peu plus compliquée à mettre en œuvre, puisqu’il faut gérer le câble qui va relier la batterie dans votre sac et la montre. Ce qui peut devenir agaçant. Faites attention à 2 choses :
- La forme de certains connecteurs fait qu’il n’est pas possible de mettre la montre au poignet lorsque le câble est branché (exemple : Fenix 5 Plus). Dans ce cas, il suffit d’accrocher la montre à une boucle sur le sac (ce qui règle en même temps le problème du câble qui se balade).
- Certaines montres Garmin nécessitent une configuration particulière pour passer dans un mode permettant la recharge en cours de route.
L’avantage de cette solution, c’est que vous n’êtes pas obligé de dégrader les performances de votre montre GPS pour tenter d’augmenter son autonomie. Vous pouvez tout régler au maximum, particulièrement la précision GPS, le cardio, les alertes, tout, et juste la recharger quand il y a besoin. Grace à cette technique, chaque année, dans mes recommandations de montres GPS, dans la catégorie ultra, il m’arrive de proposer entre des montres GPS avec une grosse autonomie ou sélectionner d’autres montres avec une autonomie peut-être un peut plus faible mais qui peuvent être rechargées en course.
Mais attention, cette technique a une limite : la taille de la mémoire interne. En gros, si vous la rechargez plein de fois sans arrêter l’enregistrement, votre montre GPS pourrait théoriquement avoir une autonomie illimitée. Mais votre montre connectée dispose d’une mémoire interne limitée pour enregistrer les données, il est donc certain qu’elle arrivera à saturation au bout d’un moment. Le problème, c’est qu’on connais rarement la capacité de la mémoire.
Quand elle est connue, elle est mesurée en Mo mais il est très difficile de faire la correspondance en heures d’enregistrement GPS. Petit calcul approximatif à titre d’exemple : pour l’enregistrement des activités, une Fenix 5 Plus dispose de 54Mo. On peut donc estimer la limite de la mémoire de la Fenix 5 à 350h d’enregistrement.
Mais il y a une astuce avec certaines montres. Chez Suunto, on peut régler la fréquence d’enregistrement à 10s au lieu de 1s ; et chez Garmin, on peut paramétrer un enregistrement intelligent au lieu de 1s. ça veut dire que les mesures seront toujours prises 1 fois par seconde (ce qui est important pour la précision des données affichées à l’écran), mais qu’elles ne seront pas enregistrées systématiquement dans la mémoire (ce qui permet d’économiser de l’espace de stockage).
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Optimiser l’autonomie de sa montre connectée GPS en Créant plusieurs profils sportifs
Ça commence à faire pas mal de paramètres à configurer, parfois juste pour une utilisation dans l’année. Alors voici ma dernière astuce : créez plusieurs profils sportifs. Un profil running classique personnalisé. Vous vous en servirez pour vos entrainements toute l’année. Créez ensuite un profil perso, que vous appellerez ‘Ultra’ et sur lequel vous mettrez des paramètres différents.
Vous pouvez même aller plus loin en créant un profil ‘Ultra 20h’, un autre ‘Ultra 40h’, etc. Donc vous n’aurez pas à refaire tous vos réglages à chaque fois. Il suffira d’utiliser le profil qui correspond à la sortie que vous vous apprêtez à faire. Et ça peut avoir une autre utilisation. Certaines montres permettent de changer de profil sportif en cours d’activité, sans arrêter l’enregistrement (exemples : Fenix 5 en paramétrant un raccourci, toutes les Spartan en faisant un appui long sur le bouton du haut).
Grâce à ça, si jamais vous vous rendez compte en cours de course que vous allez être juste en autonomie pour tenir jusqu’à l’arrivée, changez de profil sportifs et basculez sur un profil ultra plus économe en batterie. C’est une façon de fonctionner assez maline en fait. Imaginez que votre montre a une autonomie de 12h et que vous vous élancez sur une course de 14h.
Créez 2 profils, l’un avec la précision GPS au max et l’autre avec une précision GPS dégradée. Au lieu de faire toute la course avec une précision GPS pas terrible, vous allez commencer avec le profil GPS 1s et avec 10h de course, vous basculerez sur le profil avec une moins bonne précision GPS. Comme ça, sur vos 14h de course, vous aurez quand même profité de la meilleure précision GPS pendant les 10 premières heures de course.
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